Babylon X dramaattisesti seuraavalle kierrokselle

Jännitystä loppuun saakka

Maanantaina käyty ottelu Uudenmaan piirin Nelosessa pelaavan FC Babylon X:n ja Kolmosessa pelaavan Riipilän Raketin välillä oli sitä kotoista cupia parhaimmillaan.  Runsasmaalinen ottelu ratkesi vasta viime hetkellä Babylonille vihelletystä vapaapotkusta.

Maanantai-ilta tarjosi onnistuneesti iltaohjelmansa valinneelle kouralliselle katsojia tiivistunnelmaisen ja sykähdyttävän cup-taistelun espoolaisen FC Babylon X:n ja vantaalaisen RiRan välillä. Yhden sarjatason ero näkyi selvästi ottelun ensitahdeista lähtien vierasjoukkue RiRan ottaessa tahtipuikon välittömästi itselleen. Babylon vetäytyi puolustusmuodostelmaansa ja otti tarkoituksella iskuja vastaan. Onnistunut prässi johti RiRan avaamaan peliä useimmiten pitkillä palloilla, joista suurin osa oli tuloksettomia.

Pian RiRa murtautui oikealta, mutta Babylon-puolustus riisti pallon viime hetkellä käyttäen juuri ja juuri sallittuja otteita.  Vieraiden kärjessä viilettänyt ennakkohuomioissa kunnian saanut Simon Söderlund oli odotetun terävä ja piti Babylon-puolustuksen kaiken aikaa varpaillaan. Kerran mies myös onnistui murtautumaan vasemmalta läpi. Kulma oli kuitenkin liian pieni ja loppuratkaisuna nähtiin Babylon-vahti Ilkka Kajalan paraatipelastus.  Sen suurempia ongelmia ei kotijoukkueen päädyssä nähty, mutta Babylon sen sijaan hyödynsi ainoan paikkansa. 

RiRa-puolustuksen huolimattomasta pelinavauksesta pallo ajautui oikealle Tomi Peltolalle, joka jatkoi  sen kotijoukkueen kapteeni Jaakko Hiltuselle. Nopea siirto ja tarkka laukaus vasempaan alanurkkaan siirsi mustanutut 1-0 johtoon. Pian tämän jälkeen mentiin puoliajalle.

Toisen jakson alussa RiRan taivas synkkeni entisestään, kun Babylon-toppari Mika Auvisen pitkä pallo jäi RiRa-topparilta katkaisematta. Perään sännännyt Peltola ei epäonnistunut, vaan sai siirrettyä pallon verkon perille maalivahdin lievällä avustuksella.

Tämän jälkeen vieraiden hermokontrolli oli koetuksella ja jo ensimmäisellä jaksolla alkanut korttisade sai jatkoa. Lopulta kuitenkin nähtiin myös RiRan odotettu herääminen, tosin Babylonin lievällä avustuksella. Vieraat taikoivat vartissa kolme maalia ja vierasjohdon.

Ensin kulmapotkussa takatolpalle vapaaksi jäänyt Henrik Ikonen maalasi varmaakin varmemmin. Sama mies oli asialla hetkeä myöhemmin, kun tällä kertaa sivulta tullut keskitys leijaili hänelle eikä mies erehtynyt. Kolmas maali oli tutun miehen käsialaa. Simon Söderlund purjehti läpi keskeltä ja sijoitti Kajalan puikoista tilanteeksi 2-3.

Hetken näytti siltä, että peli ratkesi tähän. Babylon haki lisää virtaa vaihdoilla ja tämä tepsi. Ensin joukkue sai vaparin noin 20 metristä. Pallon taakse asettunut Markku Lempinen lähetti lupaavan kudin vasemmalle, mutta se kimmahti tolppaan. Vaihdosta sisään tullut Karri Paavola oli kuitenkin kärppänä paikalla ja jatkoi pallon maaliin.

Hetken aikaa näytti siltä, että peli päättyisi näihin lukemiin ja mentäisiin pilkuille. Kotijoukkue oli kuitenkin toista mieltä. Aivan viime hetkillä Paavola sai pallon keskelle ja yritti lähettää palloa linjan taakse. RiRa-puolustaja sai kuitenkin älynväläyksen ja päätti vaihtaa lajin hetkeksi lentopalloon selviten kolttosestaan kuitenkin vain keltaisella kortilla.  Pallo noin 23 metriin ja sen taakse jo kerran maaliin osunut kapteeni Hiltunen.  Kova keskelle riman alle suuntautunut laakapallo yllätti RiRa-vahdin totaalisesti ja näin saattoi alkaa todellinen kotijoukkueen riemujuhla. Kun joukkue kesti vielä vieraiden muutaman viimeisen minuutin rynnistyksen, oli peli lopulta selvä.

Kotijoukkue pääsee voittonsa myötä jatkamaan cup-taivalta 3. kierrokselle, jossa vastustajana odottaa jo oman leiviskänsä hoitanut Salpausselän Reipas. Tuo peli on pelattava cupin aikataulujen mukaisesti su 19.2. mennessä.